Une vive tension règne dans le nord du Mali après de violents affrontements survenus le vendredi 13 juin entre les forces armées maliennes, appuyées par les paramilitaires russes de Africa Corps (ex-Wagner), et les rebelles du Front de Libération de l’Azawad (FLA). Dans un contexte de regain de violences, le FLA affirme avoir abattu un avion de combat de la coalition.
Selon le groupe rebelle, l’appareil, un Sukhoï de fabrication russe, a été visé par des tirs lors d’une opération militaire. « Ce sont des tirs du FLA qui ont causé la chute de cet avion », a déclaré Mohamed el-Maouloud Ramadan, porte-parole du mouvement, annonçant par ailleurs le lancement d’une « offensive générale dans le nord ».
Les autorités maliennes, quant à elles, réfutent cette version. L’état-major affirme que l’avion s’est écrasé à proximité de l’aéroport de Gao en raison de conditions météorologiques défavorables. Les deux pilotes russes ont survécu au crash, et des piroguiers ont participé au transport des débris.
Des images authentifiées circulant sur les réseaux sociaux montrent des membres armés de Africa Corps inspectant les restes calcinés de l’aéronef. Cette nouvelle escalade militaire survient alors que le nord du pays reste sous haute tension, plusieurs groupes armés contestant l’autorité centrale.
