C’est une marée blanche de gratitude et de fierté qui a déferlé au Palais des Congrès de Cotonou, ce samedi. Des milliers de femmes commerçantes, venues des marchés modernes des quatre coins du Bénin, ont tenu à exprimer leur reconnaissance au Président Patrice Talon pour sa politique audacieuse de modernisation des espaces marchands.
Portée par le Groupement d’aide et d’action des femmes des marchés du Bénin, cette initiative a rassemblé une foule enthousiaste dans une ambiance empreinte de joie, de chants, de danses… et d’émotion.
« Ce n’est ni un meeting, ni une mise en scène politique », a tenu à préciser Mireille Dossou-Gouin, représentante des femmes des marchés. « C’est le cœur des femmes commerçantes qui parle. Nous avons voulu dire un mot simple, mais fort : merci, Monsieur le Président. »
Un message repris en chœur par des femmes venues de Ganhi, Cadjèhoun, Houègbo, Aïdjèdo, Tokplégbé, Pahou, Gbégamey, Cococodji, Wologuèdè et bien d’autres localités où des marchés modernes ont été construits ou réhabilités.
« Avant, vendre au marché était une souffrance. Aujourd’hui, nous avons retrouvé notre dignité, nos enfants ne tombent plus malades, nos marchandises ne sont plus trempées par la pluie », témoigne une vendeuse venue du Centre.
Pour Eunice Loisel Kiniffo, Directrice générale de l’Agence nationale de gestion des marchés (Anagem), cet événement est bien plus qu’un symbole. C’est une démonstration de l’impact concret de la vision gouvernementale : « Entre juin 2024 et juillet 2025, 15 marchés modernes ont été ouverts, accueillant 14 472 commerçants, dont 99 % de femmes. Ce sont des espaces sécurisés, propres, structurés, où se mènent désormais des actions éducatives, sociales et sanitaires. »
Outre l’activité commerciale, les marchés accueillent des ateliers de formation, des campagnes de sensibilisation sur la santé, la nutrition, l’environnement, la sécurité financière et la citoyenneté économique.
« Nos marchés sont devenus des plateformes de développement humain, de cohésion sociale, et de valorisation du travail féminin », a souligné la directrice de l’Anagem.
Présente à la cérémonie, la ministre de l’Industrie et du Commerce, Shadiya Alimatou Assouma, a salué l’engagement des femmes et promis de transmettre leurs doléances et encouragements au Chef de l’État.
L’événement s’est clôturé par la mise en place officielle des comités consultatifs des marchés modernes, déjà installés dans plusieurs localités du pays.
Au-delà des chants, des danses et des hommages, la mobilisation du 19 juillet rappelle une vérité essentielle : le commerce de proximité est un pilier de l’économie nationale, et les femmes des marchés en sont les premières bâtisseuses.
Grâce à des infrastructures modernes, à un meilleur encadrement et à une volonté politique affirmée, ces femmes ne sont plus seulement des vendeuses. Elles sont devenues des actrices du développement local, fières de contribuer à un Bénin plus digne, plus équitable et plus prospère.
