L’administration américaine a ordonné la suspension temporaire du traitement des demandes de visas étudiants, une mesure qui intervient dans un contexte de durcissement des contrôles de sécurité et de surveillance des activités en ligne des demandeurs étrangers.
Dans un document interne consulté par l’AFP, le secrétaire d’État Marco Rubio enjoint les ambassades et consulats des États-Unis à cesser immédiatement de programmer des rendez-vous pour les visas étudiants et les programmes d’échanges scolaires. Cette décision restera en vigueur « jusqu’à ce que de nouvelles directives soient données ».
La mesure vise à permettre un examen plus approfondi des profils en ligne des candidats, notamment leurs activités sur les réseaux sociaux. Il s’agit selon Washington de renforcer les procédures de vérification, dans le cadre d’une politique migratoire plus stricte mise en œuvre sous la présidence de Donald Trump.
Cette suspension pourrait affecter des milliers d’étudiants internationaux, dont une grande partie vient chaque année poursuivre leurs études dans les universités américaines. Les établissements d’enseignement supérieur s’inquiètent déjà de l’impact potentiel sur les inscriptions et la diversité au sein des campus.
Les critiques n’ont pas tardé à se faire entendre. Plusieurs organisations de défense des droits civiques dénoncent une atteinte à la vie privée et un risque de discrimination fondée sur les opinions exprimées en ligne.
