Pour la troisième fois, l’Espagne accueille les représentants de plusieurs pays africains à l’occasion du sommet Espagne-Afrique, qui se tient les 7 et 8 juillet. Objectif : accélérer les échanges commerciaux, renforcer les liens stratégiques et positionner Madrid comme un partenaire incontournable du développement africain.
Si l’Espagne reste encore marginale sur le continent comparée à d’autres puissances européennes, elle affiche désormais des ambitions claires. À travers cette rencontre de haut niveau, la péninsule ibérique veut se rapprocher de l’Afrique et capitaliser sur sa proximité géographique pour intensifier sa présence économique.
« Il est temps que nos entreprises comprennent le potentiel africain », plaide Diego Martínez Belío, secrétaire d’État aux Affaires étrangères. « Il est incohérent que des pays situés à des milliers de kilomètres soient plus présents que nous sur un continent si proche. »
Contrairement à la France ou au Royaume-Uni, l’Espagne ne traîne pas de passif colonial majeur en Afrique subsaharienne, un atout que Madrid entend bien transformer en levier diplomatique. Ce positionnement plus neutre suscite d’ailleurs un certain intérêt du côté africain.
« L’Espagne peut offrir une coopération plus équilibrée », estime Jimmy Kande, directeur de la Plateforme de protection des lanceurs d’alerte en Afrique de l’Ouest. « Le continent est réceptif à des partenaires nouveaux, surtout ceux qui abordent les relations sur un pied d’égalité. »
Preuve de cet engouement croissant : les échanges commerciaux entre l’Afrique et l’Espagne dépassent désormais ceux avec l’Amérique latine, pourtant longtemps considérée comme un espace d’influence naturel pour Madrid.
Le sommet pourrait ainsi marquer un tournant. Pour l’Espagne, il s’agit moins de rattraper un retard que de construire une relation moderne, fondée sur l’écoute mutuelle et des projets concrets dans des secteurs-clés comme les énergies renouvelables, les infrastructures ou la formation professionnelle.
